El Próximo Semestre Randall Agregará Clases a la Academia de Tecnología

Desde Silicon Valey hasta la Casa Blanca, los programas de STEM han sido aplaudidos como una gran forma de ayudar a los niños a aprender ciencias y matemáticas. En Milpitas, un programa para estudiantes de quinto y sexto grado será ampliado en su segundo año. 

La clase de 31 estudiantes empezó el otoño anterior bajo el nombre de Academia de Matemáticas, Ciencia y Tecnología de Randall (Randall Elementary's Math, Science and Technology Academy). Al principio, era un programa de prueba. Pero el mes pasado el distrito dijo que crearía una segunda clase este otoño, con la cual la academia contaría con 64 pupilos. Los estudiantes que deseen ser parte del programa tienen que estar por empezar el quinto o sexto grado en cualquier escuela del distrito. 

"Es una gran oportunidad y una manera fantástica de aprender," dijo el director de la escuela, Kristian Lecours. Queremos que los estudiantes y sus familias tengan la oportunidad de utilizar la tecnología, añadió.

La maestra Jeanine Thomas dijo durante una presentación ante el consejo de la ciudad que contar con pocos programas diseñados para estudiantes de quinto y sexto grado es un reto, además de que la tecnología siempre está cambiando. 

Una de la reglas del programa es que el aprendizaje siempre tenga un proyecto como base, lo cual hace que los estudiantes trabajen juntos, ya sea en la edición de un video, o utilizando software para crear un "diccionario" visual que defina términos de geometría con fotos y animación elemental. 

En algunos de los casos, es la primera vez que el estudiante trabaja directamente con esta tecnología. 

Mee Chang, madre de uno de ellos, dijo que su hijo "ya está muy acostumbrado a la computadora." 

Antes de entrar a la academia de tecnología STEM "no tenía ni idea de como prender una computadora," dijo Issac Chang, que fue transferido de la escuela Sinnott Elementary y cursa el quinto grado de primaria. 

Ahora Mee tiene hasta su propio blog. Una vez al mes, los estudiantes escriben en un blog sobre un libro que hayan leído; es algo así como un reporte de lectura. 

Según Scott Keller, Director de Tecnología del distrito, los estudiantes trabajan con algunos de estos programas: Adobe Premiere (para editar video), Photoshop, y programas de Microsoft Office. 

Keller antes trabajaba con la academia de ingeniería de la Preparatoria Milpitas. "Me tocó presenciar directamente como los estudiantes se involucran de lleno en la tecnología," dijo.

Ademas de cómo utilizar los programas, los estudiantes aprenden a ser "buenos ciudadanos digitales". Ponemos énfasis en temas como el plagio y los derechos de autor. Por ejemplo, les enseñamos la forma de poner enlaces a las fuentes originales cuanto bajan una foto de algún lugar, dijo Keller. 

Keller y Lecours están de acuerdo en que los estudiantes pueden ser parte del programa incluso sin tener computadoras en casa. Por ejemplo, hay programas después de clases dos veces por semana con la maestra Jeanine Thomas. 

Lecours añadió que además de tener experiencia enseñado a niños, la maestra Thomas tiene experiencia utilizando tecnología para desarrollo profesional; es decir, enseñando a otros maestros cómo emplear la tecnología. 

Jennifer Smith, que este año está en el quinto grado de la academia, ha aprendido a usar la tecnología en su vida diaria, como por ejemplo, para hacer sus tareas. 

Si mi madre o yo necesitamos que se clarifique algo, "entramos al chat y le pedimos ayuda a la maestra," dijo Jennifer, que proviene de la escuela Rose Elementary. 

"Hoy en día a todos los niños les interesa la tecnología," dijo la madre de Jennifer, Nadya Smith. 

"Si al niño le gustan los desafíos, les recomiendo la academia," añadió. 

"Creo que tendremos un número significativo de estudiantes," dijo Michelle Dimas, superintendente adjunta de servicios educativos durante la reunión del consejo escolar llevada a cabo el 22 de marzo. 

Dimas dijo que, aunque los niños pueden regresar a sus escuelas originales si no se acostumbran, ni un solo niño se ha salido del programa.

"Este año no hemos tenido ni una sola queja," dijo Dimas. 

La noche dedicada a los padres de familia de la Academia de Matemáticas, Ciencia y Tecnología de Randall se llevará a cabo el 5 de mayo a las 6:30 de la tarde. Se pueden hacer reservaciones con el Departamento de Servicios Educacionales (MUSD Educational Services Department) llamando al (408) 635-2600, extención 6006, o escribiendo al correo electrónico al nweinste@musd.org. Las aplicaciones tienen que ser entregadas al distrito escolar antes del 20 de mayo.