Asociación de Comerciantes Locales Preocupados por Walmart

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El Centro Comercial Regional Azalea se comenzará a construir muy pronto. Primestor, el desarrollador detrás del centro comercial de $80 millones ubicado sobre los Bulevares Firestone y Atlantic, ya ha dado a conocer los nombres de los negocios que se instalarán una vez que se termine. 

Walmart, el gigante minorista, será uno de los arrendatarios del centro comercial de 370,000 pies cuadrados y algunos negocios locales pequeños están preocupados. 

“Nosotros los comerciantes hemos tenidos reuniones sobre esto y estamos preocupados”, dijo René Ornelas, presidente de la Asociación de Negocios Tweedy Mile, una organización de negocios locales que apoya el comercio sobre el Bulevar Tweedy, y propietario de Rene’s Graphics. “Pero esto ya está hecho”. 

Los miembros de la Asociación de Negocios Tweedy Mile aseguran que una tienda minorista del tamaño de Walmart lo hará muy difícil que puedan competir.

“Nuestros negocios son muy pequeños”, dijo Ornelas. “No podemos pelear contra un elefante”. 

El Concejal Henry González, quien fue el único que votó en contra del Proyecto Comercial Azalea, le dijo a Patch que también se preocupa por los negocios pequeños locales. 

“Los precios [de Walmart] más bajos deja a los pequeños negocios sin negocio”, dijo Gonzáles. “En todas partes donde llega Walmart las calles pequeñas como Tweedy Bulevar son aplastadas”. 

Otros Concejales no comparten estas preocupaciones. 

Por ejemplo, el Vice-Alcalde Gil Hurtado considera que hay suficiente espacio para que los negocios cohabiten juntos y sobrevivan. 

“Desde que se propuso el proyecto, maneje por varios centros comerciales para darme una idea de lo que se nos estaba proponiendo”, dijo Hurtado. “Algunos  [de los centros comerciales] tienen un Walmart y observé que lo negocios pequeños a su alrededor estaban bien”. 

Hurtado además agregó que Walmart ayudaría a la economía local y que era mejor tenerlo en South Gate que en otras ciudades vecinas, como Lynwood o Downey. 

Esto se debe a que South Gate ahora podrá aprovechar los empleos y los ingresos del impuesto sobre la venta de la tienda. 

La Concejal María Dávila concordó con esta opinión. 

“Nuestra comunidad tendrá un lugar a donde ir en vez de buscarlo fuera”, dijo Dávila. “Tendremos el impuesto sobre la venta de la comunidad”. 

De acuerdo con Dávila, el Walmart atraerá a más personas de comunidades aledañas a lugares como Tweedy Mile. 

“Va a atraer a más personas a la ciudad y van a darse cuenta que hay tiendas sobre el Bulevar Tweedy”, dijo Dávila. “Así es que es bueno para los negocios”. 

Sin embargo, Ornelas y la Asociación de Negocios Tweedy Mile no comparten esta visión. Le mencionaron a Patch que le han expresaron a los funcionarios de la ciudad su preocupación por el Walmart a lo largo del año. 

Ahora que Walmart va a llegar  a la ciudad, los negocios pequeños quieren que la ciudad le de respuesta a sus preocupaciones. South Gate estaba dispuesta a incentivar al desarrollador del centro comercial económicamente, así es que los negocios sobre el Bulevar Tweedy esperan algún tipo de apoyo. 

“Lo menos que la ciudad puede hacer es proporcionar incentivos y apoyo a los negocios pequeños en las zonas más afectadas”, concluyó Ornelas.

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