Goals Soccer Center promueve los partidos de "Cinco por equipo"

El Goals Soccer Center de South Gate ofrece la oportunidad de jugar un tipo de partido peculiar. Un juego de fútbol donde equipos de 5 personas compiten en un pequeño campo de fútbol enjaulado, con césped artificial y una pelota que siempre está en juego. El nombre de este tipo de partido es el de “5 por equipo” y es una aproximación al fútbol que algunos creen que puede mejorar la capacidad general de un jugador.

"Cuando las personas que juegan a 5 por equipo entran a la cancha de juego de un 11 contra 11, tienen mucho tiempo para tomar decisiones", dijo Nathan Woodridge, director de operaciones en el Centro de Goles en South Gate. "Debido a que  [la costumbre de jugar] en una área tan limitada significa reaccionar rápidamente."

El Goals Soccer Center de South Gate se inauguró en junio de 2010 y es el primero de su tipo en los Estados Unidos. La compañía tiene su sede en el Reino Unido donde opera 40 centros, con numerosas canchas de fútbol al aire libre para jugar el 5 por equipo. El centro de South Gate tiene diez campos para jugar 5 por equipo y uno para jugar 7 por equipo. El limitado espacio se considera ideal para mejorar las habilidades más básicas de un jugador de fútbol.

"Tiene que ver más con las habilidades", dijo José Méndez, de 24 años, un cliente usual del centro desde que vino por primera vez hace seis meses. Los campos pequeños fomentan más pases del balón y obligan a usar a cada jugador. "No tienden a acaparar la pelota porque hay tan poca gente."

Los pases y los esquives que ocurren en los partidos de fútbol en miniatura se consideran buen entrenamiento para los jugadores jóvenes que están empezando a desarrollar sus habilidades futbolísticas.

De esta manera, "Un jugador es capaz de aprender más técnicas fundamentales para luego poder avanzar a un juego de 11 por equipo", dijo Jaime García, director de marketing de Goals Soccer Center. Un menor número de jugadores en el campo ofrece más oportunidades para que todos los jugadores toquen el balón. "Cuando uno pone a los jugadores jóvenes en nuestras canchas no se sienten abrumados por el tamaño".

Los entrenadores de fútbol también están de acuerdo acerca de los beneficios que puede tener este estilo de juego en los niños que están empezando con el fútbol. Insisten en que la dinámica general de un partido de cinco por equipo puede mejorar su criterio y capacidad física.

"Cuando llegan a un campo más grande son más rápidos [tanto mentalmente como físicamente], ya que están acostumbrados a una cancha más pequeña", dijo Víctor Vega, entrenador del club de fútbol Chivas EE.UU., que se especializa en el entrenamiento de niños de 6 a 9 años. "Se vuelven más vivos y astutos, porque todo es más chico".

Los jugadores más jóvenes del Goals Soccer Center parecen disfrutar de estos partidos más pequeños. Les gusta el hecho de que hay menos gente y que no ocurre la aglomeración de jugadores en torno a la pelota. Los jugadores jóvenes que están empezando en el fútbol son más propensos al amontonamiento y pueden tener experiencias desagradables como resultado.

"Me gusta el cinco contra cinco porque no me gusta cuando [la cancha] se llena de gente", dijo Enrique Morales, de 7 años, quien ha estado jugando al fútbol durante tres años. "Cuando se llena, uno se golpea contra los demás."