CHSD170s BPAC, Students, Families Celebrate Fiestas Navideñas

On December 11, the auditorium at Chicago Heights School District 170s Washington-McKinley came alive with festive cheer during the Bilingual Parent Advisory Committee’s (BPAC) annual “Fiestas Navideñas.”

The event showcased the incredible talent of the district’s dual-language students from Garfield, Roosevelt, and Washington-McKinley Schools. They delighted the audience with their culturally relevant holiday songs and dances, representing various Latin American countries within our district.

Emcees Yetxalen Navarro and Jonathan Guerrero-Melendez, students from Chicago Heights Middle School, guided the evening’s program with poise and enthusiasm. Following the musical interlude, the BPAC executive board, consisting of seven dedicated dual-language parents from three district schools offered an assortment of treats and refreshments, fostering a warm community atmosphere. Teachers contributed to the festive ambiance by creating beautiful holiday backdrops, providing families with picturesque settings for holiday photos.

The success of “Fiestas Navideñas” was significantly enhanced by the generous support of several community partners, including Chicago Heights Fresh Market, Juancho’s Tacos, and Martha Aldape Tax Services, whose gracious contributions were instrumental in creating such a memorable experience for all attendees.

Shannon Vera, CHSD170 Director of English Language Learners, was thrilled by the event’s success!

“We are absolutely thrilled with the incredible turnout and energy at this year’s Fiestas Navideñas,” she said.

“Watching our students’ excitement during their performances, seeing families come together in such a meaningful way, and feeling our community’s support has been truly heartwarming. Events like these remind us of the power of collaboration and the joy that comes from celebrating culture, language, and customs together.”

“Thank you to everyone who made this event so special; moments like these make our school community truly extraordinary,” Vera added.

The “Fiestas Navideñas” not only celebrated cultural traditions but also highlighted the collaborative efforts of students, parents, and educators in promoting bilingual education and community engagement within Chicago Heights School District 170.

“It was very exciting to finally bring parent involvement to our post-COVID BPAC team. They played a huge role in allowing us to turn this event into a festival-like gathering for our families,” added Garfield School Instructional coach Juana Salazar Aldape.

“We had a great turnout, and our students and their guests really enjoyed themselves!” she concluded.

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El 11 de diciembre, el auditorio del Distrito Escolar 170 de Chicago Heights Washington-McKinley se llenó de alegría festiva durante las "Fiestas Navideñas" anuales del Comité Asesor de Padres Bilingües (BPAC).

El evento mostró el increíble talento de los estudiantes bilingües del distrito de las escuelas Garfield, Roosevelt y Washington-McKinley. Deleitaron a la audiencia con sus canciones y bailes navideños culturalmente relevantes, representando a varios países latinoamericanos dentro de nuestro distrito.

Los maestros de ceremonias Yetxalen Navarro y Jonathan Guerrero-Meléndez, estudiantes de la Escuela Intermedia Chicago Heights, guiaron el programa de la noche con aplomo y entusiasmo. Después del interludio musical, la junta ejecutiva de BPAC, compuesta por siete padres dedicados a hablar dos idiomas de tres escuelas del distrito, ofreció una variedad de golosinas y refrescos, fomentando un cálido ambiente comunitario. Los maestros contribuyeron al ambiente festivo creando hermosos fondos navideños, proporcionando a las familias escenarios pintorescos para las fotos navideñas.

El éxito de "Fiestas Navideñas" se vio significativamente reforzado por el generoso apoyo de varios socios comunitarios, incluidos Chicago Heights Fresh Market, Juancho's Tacos y Martha Aldape Tax Services, cuyas amables contribuciones fueron fundamentales para crear una experiencia tan memorable para todos los asistentes.

Shannon Vera, CHSD170 Directora de Estudiantes del Idioma Inglés, estaba emocionada por el éxito del evento.

"Estamos absolutamente emocionados con la increíble participación y energía en las Fiestas Navideñas de este año", dijo.

"Ver la emoción de nuestros estudiantes durante sus actuaciones, ver a las familias unirse de una manera tan significativa y sentir el apoyo de nuestra comunidad ha sido realmente conmovedor. Eventos como estos nos recuerdan el poder de la colaboración y la alegría que proviene de celebrar juntos la cultura, el idioma y las costumbres".

"Gracias a todos los que hicieron que este evento fuera tan especial; momentos como estos hacen que nuestra comunidad escolar sea realmente extraordinaria", agregó Vera.

Las "Fiestas Navideñas" no solo celebraron las tradiciones culturales, sino que también destacaron los esfuerzos colaborativos de estudiantes, padres y educadores para promover la educación bilingüe y la participación comunitaria dentro del Distrito Escolar 170 de Chicago Heights.

"Fue muy emocionante traer finalmente la participación de los padres a nuestro equipo de BPAC post-COVID. Jugaron un papel muy importante al permitirnos convertir este evento en una reunión similar a un festival para nuestras familias", agregó la entrenadora de instrucción de la Escuela Garfield, Juana Salazar Aldape.

"Tuvimos una gran participación, ¡y nuestros estudiantes y sus invitados realmente disfrutaron!", concluyó.