CHSD170's CHMS Students Conduct a Mock Election

Leading up to the 2024 national election, Chicago Heights School District 170’s Middle School eighth-grade Math, Science, Social Studies, ELA (English Language Arts), and Art classes actively collaborated in conducting an interdisciplinary unit on elections. The students’ active involvement was critical to the project’s success.

Each class’s teachers spent time determining what each content would contribute to the unit. The Art classes played a crucial role in creating the voting booth and ballot boxes for the school’s eighth-grade floors, thereby demonstrating the project’s interdisciplinary nature.

During class sessions, Math and Science students filled out an online ballot, a digital tool that broke down voting data. Math class students then analyzed and calculated percentages of the students who voted for each candidate. Individual student data was tabulated according to gender and the policies that compelled them to make that choice (economics, higher education, K-12 education, health care, and climate change). Science classes then created a graph analyzing the data from the online voting ballots the students completed.

ELA classes focused on the students examining five election talking points, determining what the candidates said about each issue and whether they agreed or disagreed with the candidate’s opinion.

Social Studies classes delved into the election process and voting history in the United States. Teachers guided the students through an actual voter registration process, giving them a practical understanding of what they would need to do to be able to vote when they reached voting age. This practical application of their learning made the project more relevant and engaging for the students.

Many of the teachers whose students participated in the exercise felt that the experience strongly complemented the learning experience in providing a practical application of the democratic process they were learning about in their social studies classes.

“The students were truly engaged, voicing their opinions on the candidates and who they wanted as President,” said Science teacher Vincent Greene, reflecting on the enthusiasm and active participation of the students.

“It was a great project, and I was impressed at how the students were thoroughly engaged in learning about the election process,” added Science teacher Laura North.

CHMS Principal Chris Baikauskas agreed with the teachers, saying, “Participating in mock elections is an effective way to help students develop an understanding of the importance of civic participation and to build the next generation’s understanding of this critical aspect of the democratic process. They learned about the voting process, the role of political parties, and the significance of their individual vote.”

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En vísperas de las elecciones nacionales de 2024, las clases de Matemáticas, Ciencias, Estudios Sociales, ELA (Artes del Lenguaje Inglés) y Arte de octavo grado del Distrito Escolar 170 de Chicago Heights colaboraron activamente en la realización de una unidad interdisciplinaria sobre elecciones. La participación activa de los estudiantes fue fundamental para el éxito del proyecto.

Los maestros de cada clase dedicaron tiempo a determinar lo que cada contenido contribuiría a la unidad. Las clases de Arte jugaron un papel crucial en la creación de la cabina de votación y las urnas para los pisos de octavo grado de la escuela, demostrando así la naturaleza interdisciplinaria del proyecto.

Durante las sesiones de clase, los estudiantes de Matemáticas y Ciencias llenaron una boleta en línea, una herramienta digital que desglosó los datos de votación. Luego, los estudiantes de la clase de matemáticas analizaron y calcularon los porcentajes de los estudiantes que votaron por cada candidato. Los datos individuales de los estudiantes se tabularon de acuerdo con el género y las políticas que los obligaron a tomar esa decisión (economía, educación superior, educación K-12, atención médica y cambio climático). Luego, las clases de ciencias crearon un gráfico analizando los datos de las boletas de votación en línea que completaron los estudiantes.

Las clases de ELA se centraron en que los estudiantes examinaran cinco puntos de conversación sobre las elecciones, determinando lo que los candidatos decían sobre cada tema y si estaban de acuerdo o en desacuerdo con la opinión del candidato.

Las clases de Estudios Sociales profundizaron en el proceso electoral y la historia del voto en los Estados Unidos. Los maestros guiaron a los estudiantes a través de un proceso real de registro de votantes, dándoles una comprensión práctica de lo que tendrían que hacer para poder votar cuando llegaran a la edad de votar. Esta aplicación práctica de su aprendizaje hizo que el proyecto fuera más relevante y atractivo para los estudiantes.

Muchos de los maestros cuyos estudiantes participaron en el ejercicio sintieron que la experiencia complementaba fuertemente la experiencia de aprendizaje al proporcionar una aplicación práctica del proceso democrático que estaban aprendiendo en sus clases de estudios sociales.

"Los estudiantes estaban realmente comprometidos, expresando sus opiniones sobre los candidatos y a quién querían como presidente", dijo el profesor de Ciencias Vincent Greene, reflexionando sobre el entusiasmo y la participación activa de los estudiantes.

"Fue un gran proyecto, y me impresionó la forma en que los estudiantes se involucraron a fondo en el aprendizaje sobre el proceso electoral", agregó la maestra de Ciencias Laura North.

El director de CHMS, Chris Baikauskas, estuvo de acuerdo con los maestros y dijo: "Participar en simulacros de elecciones es una forma efectiva de ayudar a los estudiantes a desarrollar una comprensión de la importancia de la participación cívica y a construir la comprensión de la próxima generación de este aspecto crítico del proceso democrático. Aprendieron sobre el proceso de votación, el papel de los partidos políticos y la importancia de su voto individual".