Residentes de South Gate Preocupados por el Incremento de “Cruising”

Al principio “cruising”, o pasear en automóvil sin destino fijo, no era visto como un problema serio en South Gate. Era sencillamente un hábito de adolescentes siendo sociales con su automóvil. Paseaban en grupos y se detenían en estacionamientos para platicar y escuchar música. Sin embargo, residentes locales están preocupados que esta forma de rebelión adolescente se ha desarrollado en algo mucho más peligroso. 

“Muchos de los ‘cruisers’ ahora son pandilleros”, dijo Tony Morales, residente de South Gate que ha estado monitoreando a estos jóvenes que pasean en auto por los últimos seis años, junto con otros miembros de Ciudadanos en Acción (Citizens in Action), una organización local de ciudadanos preocupados. “Esto se trata de un tema de calidad de vida que está sucediendo justo frente a nosotros y está empeorando”. 

Los “cruisers” o jóvenes que pasean en auto, actualmente no sólo viajan en grupos sino que dan vueltas con sus automóviles, exhibiendo gran velocidad y en algunos casos, participar en carreras callejeras ilegales. El alcohol también está presenta en la atmósfera fiestera que comúnmente se desarrolla alrededor de los grupos que participan en esta actividad. 

“[Los Cruisers] queman llantas y toman”, dijo Waldo Pérez, residente de South Gate que ha estado observando esta tendencia junto con Ciudadanos en Acción por más de 10 años. “Habrá muertes o accidentes serios si no se hace algo al respecto”. 

Los residentes insisten que el “Cruising” es inseguro para los conductores y para aquellas personas a las que puede afectar. De hecho, algunos residentes admiten que se quedan en casa o que se sienten inseguros los fines de semana por las noches. 

“No nos sentimos en paz”, dijo Mary Castillo, otra residente de South Gate que participa en el grupo de residentes. “Escuchas estos automóviles y no te sientes cómoda cuando sales”. 

De acuerdo con los residentes entrevistado, y con el Departamento de Policía de South Gate (SGPD), la mayoría de accidentes provocados por los paseaos de esto jóvenes dentro de South Gate ocurren en el Bulevar de Long Beach. Tienden a ocurrir los fines de semana cerca de las 12 de la noche a lo largo del Bulevar de Long Beach. 

South Gate tiene una ordenanza “anti-cruising” y el ha confiscado vehículos involucrados. Sin embargo, alertan que es un problema difícil de abordar completamente, al señalar los distintos factores policíacos regionales que entran en juego. 

“Necesitamos trabajar junto con otras agencias a nivel regional”, dijo el capitán Keith Hupp del SGPD. Además añadió que la movilidad de esta actividad lo hace difícil para cada departamento de policía abordarlo completamente. “La mayoría del problema está fuera de South Gate”.

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