CHSD170 Celebrates Dio De Los Muertos

CHSD170's Department of English Language Learners recently held its first BPAC (Bilingual Parent Advisory Committee) meeting celebrating Hispanic cultures and families with a "Dia De Los Muertos" event.

The event was held at Roosevelt School and included students from the Dual Language program at Garfield, Roosevelt, Washington-McKinley, and the Chicago Heights Middle School.

Students wore Halloween costumes, played Loteria, created masks, and displayed Ofrendas (offerings), celebrating family members who have passed on.

ELL Program staff were thrilled to see the family and friends of students of four district schools enrolled in the district's dual language program come together and celebrate this special day. The turnout definitely achieved one of the program's goals of celebrating culture, community, and positive partnerships.

"Activities like this one that involves students and their family and friends embrace an essential goal of the School District 170 schools in providing an engaging, educational opportunity for students while offering activities and celebrations that honor the heritage and cultures that are an integral part of our community," said Shannon Vera, CHSD170's Director of English Language Learners.

In Hispanic cultures, Dia De Los Muertos is a two-day holiday that reunites the living and the dead. During the celebration, families create offerings to honor departed family members, usually brightly decorated with flowers, photos, food, and drink. The offerings are believed to encourage visits from the land of the dead as the departed souls hear the prayers, smell the foods, and join in the celebration.

Day of the Dead is a rare holiday celebrating both life and death and where mourning is exchanged for celebration.

Ana Ayala, a Dual Language fifth-grade teacher at Roosevelt School, was eloquent in describing the importance of events such as the Dio De Los Muertos celebration.

“I love celebrating Dia De Los Muertos with my students because I believe it is important for them to be bi-cultural and learn about Hispanic celebrations!” she said.

“Seeing the wonderful work the parents did with the students shows how important the altars and the people displayed upon them are to the families. My students claimed they loved creating the altars with their families and had a blast at the Dia De Los Muertos celebration. One of my students even brought an altar that her brother created about six years ago!”

*****

El Departamento de Aprendices del Idioma Inglés de CHSD170 celebró recientemente su primera reunión BPAC (Comité Asesor de Padres Bilingües) celebrando las culturas y familias hispanas con un evento "Dia De Los Muertos". El evento se llevó a cabo en la Escuela Roosevelt e incluyó a estudiantes del programa de Lenguaje Dual en Garfield, Roosevelt, Washington-McKinley y la Escuela Intermedia Chicago Heights. Los estudiantes usaron disfraces de Halloween, jugaron Loteria, crearon máscaras y exhibieron Ofrendas (ofrendas), celebrando a los miembros de la familia que fallecieron. El personal del programa ELL se emocionó al ver a la familia y los amigos de los estudiantes de cuatro escuelas del distrito inscritos en el programa bilingüe del distrito reunirse y celebrar este día especial. La participación definitivamente logró uno de los objetivos del programa de celebrar la cultura, la comunidad y las asociaciones positivas. "Actividades como esta que involucran a los estudiantes y sus familiares y amigos abarcan un objetivo esencial de las escuelas del Distrito Escolar 170 al brindar una oportunidad educativa atractiva para los estudiantes al tiempo que ofrecen actividades y celebraciones que honran la herencia y las culturas que son una parte integral de nuestra comunidad", dijo Shannon Vera, directora de estudiantes del idioma inglés de CHSD170. En las culturas hispanas, el Día de los Muertos es un feriado de dos días que reúne a los vivos y los muertos. Durante la celebración, las familias crean ofrendas para honrar a los familiares fallecidos, generalmente decoradas con flores, fotos, comida y bebida. Se cree que las ofrendas fomentan las visitas de la tierra de los muertos a medida que las almas difuntas escuchan las oraciones, huelen los alimentos y se unen a la celebración. El Día de los Muertos es una festividad rara que celebra tanto la vida como la muerte y donde el luto se intercambia por la celebración. Ana Ayala, maestra de quinto grado de Lenguaje Dual en la Escuela Roosevelt, fue elocuente al describir la importancia de eventos como la celebración de Dio De Los Muertos. “¡Me encanta celebrar el Día de los Muertos con mis estudiantes porque creo que es importante que sean biculturales y aprendan sobre las celebraciones hispanas!” ella dijo. “Ver el maravilloso trabajo que los padres hicieron con los estudiantes muestra cuán importantes son para las familias los altares y las personas que se exhiben sobre ellos. Mis alumnos afirmaron que les encantó crear los altares con sus familias y se divirtieron mucho en la celebración del Día de los Muertos. ¡Uno de mis alumnos incluso trajo un altar que su hermano creó hace unos seis años!