Medicare y el cuidado de salud en el hogar

Medicare cubre una gran variedad de servicios de atención médica que usted puede recibir en la comodidad y privacidad de su hogar. Estos incluyen la atención de enfermería especializada intermitente, terapia física, servicios de patología del habla y terapia ocupacional.

Este tipo de servicios solían estar disponibles sólo en un hospital o un consultorio médico. Pero cuando se reciben en la comodidad de su propio hogar son igual de efectivos, más convenientes, y suelen ser menos costosos.

Si recibe los beneficios de Medicare a través de un plan de salud de Medicare Advantage (en lugar de Medicare Original), contacte al proveedor de su plan para obtener más información acerca de cómo proporciona sus beneficios de salud en el hogar cubiertos por Medicare.

Para calificar para servicios de salud en el hogar, debe estar bajo el cuidado de un médico y recibir sus servicios bajo un plan de atención médica establecido y revisado periódicamente por un doctor. Su médico también debe certificar que usted necesita uno o más servicios de salud en el hogar.

Además, deben estar confinados al hogar y tener la certificación de un médico a tal efecto. Estar confinado a su hogar significa que no es recomendable que usted salga de su casa debido a su condición, o su condición le impide salir sin una silla de ruedas, andador o la ayuda de otra persona. También, la agencia que le da los servicios debe estar aprobada por Medicare.

Si usted cumple con los criterios, Medicare paga por servicios de salud en el hogar mientras que usted califique y su médico certifique que lo necesita.

Los servicios de enfermería especializada están cubiertos mientras que sean suministrados por  períodos parciales o intermitentes. Para que Medicare cubra este tipo de atención, debe haber una necesidad y una orden de su médico para su condición específica. Medicare no cubre la enfermería de tiempo completo.

Los servicios de enfermería especializada deben ser administrados por un enfermero/a práctica bajo la supervisión de un/a enfermero/a registrado con licencia. Las enfermeras proveen su cuidado médico directamente y le enseñan a usted y a sus cuidadores el tipo de cuidado médico que está recibiendo. Algunos ejemplos de atención de enfermería especializada son: administrar  medicamentos intravenosos, inyecciones, asistencia con el tubo de alimentación; cambio de vendajes; y enseñarle cómo tomar los medicamentos recetados o cuidar la diabetes. Cualquier servicio que pueden hacerse con seguridad por una persona que no está entrenada (o usted mismo) sin la supervisión de una enfermera, no es atención de enfermería especializada.

Los servicios de patología de terapia física, terapia ocupacional y del habla tienen que ser tratamientos específicos, seguros y eficaces para su condición.

Antes de que comience su atención médica en el hogar, la agencia de salud en el hogar debe decirle cuánto pagará Medicare por los servicios. La agencia también debe decirle si los productos o servicios están cubiertos por Medicare, y cuánto deberá usted pagar de su bolsillo. Esto debe explicarse en persona y por escrito. La agencia debe darle un aviso llamado “Aviso  Anticipado al Beneficiario de la Atención Médica en el Hogar” antes de ofrecerle los servicios y suministros que Medicare no cubre.

Algunos ejemplos de servicios que no están cubiertos:

• Atención 24 horas al día en casa;
• Comidas entregadas a domicilio;
• Servicios para quehaceres de la casa, como hacer compras, limpieza y lavandería (cuando se trata de la única atención que necesita y cuando estos servicios no están relacionados con su plan de salud);
• Cuidado personal dado por ayudantes de salud en el hogar, como por ejemplo: bañarse, vestirse y usar el baño (cuando se trata de la única atención que necesita).

Si su médico decide que necesita atención médica en el hogar, puede elegir entre las agencias certificadas por Medicare en su área. (Sin embargo, los planes de Medicare Advantage pueden requerir que reciba los servicios de salud sólo por agencias bajo contrato).

Una buena manera para buscar una agencia de salud en el hogar es utilizando la herramienta en Internet "Comparación de Salud a Domicilio" de Medicare, en www.medicare.gov y haga clic en la pagina en español. Esta herramienta le permite comparar las agencias de salud a domicilio por los tipos de servicios que ofrecen y la calidad de atención que brindan.

Para obtener más información sobre beneficios de salud en el hogar de Medicare, favor de leer el folleto "Medicare y el cuidado de salud en el hogar". Puedo consultarlo en Internet en: http://www.medicare.gov/Publications/Pubs/pdf/10969-S.pdf