Concejales de Lynwood Recibirán Placas de Identificación Oficiales

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El martes, 20 de noviembre de 2012, el Concejo Municipal de Lynwood votó sobre el diseño de una placa que se le otorgará a los Concejales como una forma de identificación. Las placas tienen el fin de utilizarse como una forma de identificación en caso de un desastre,  tal como un terremoto masivo. 

Los Concejales estuvieron de acuerdo con la necesidad de identificarse como funcionarios durante un desastre. Sin embargo, no todos estaban contentos con la placa que fue elegida. 

“Mi preocupación es que la placa desde lejos se ve como una placa de aplicación de la ley”, dijo la Concejal Aide Castro que votó en contra del diseño y renunció a su placa. “No estoy en contra de la identificación”. 

Castro agregó que confía en que los Concejales del Concejo actual no abusarán de las placas. Sin embargo, expresó preocupación de que podrían ser abusadas por funcionarios electos futuros. 

La Concejal María Teresa Santillán-Beas compartió las preocupaciones de Castro y también expresó su desaprobación. 

“Creo que es una decisión equivocada”, dijo Santillán-Beas, que votó en contra del diseño y que también se negó a utilizar la placa. “Si le muestro esto a cualquier persona parece una placa de verdad”. 

La placa metálica aprobada se colocará en la cartera. También contiene una moneda de la ciudad junto con un título del Concejal correspondiente en la parte superior, como por ejemplo el de Alcalde. 

El costo de cada placa se estima en cerca de $125. 

Esto llevó a que Santillán-Beas y Castro, en momentos distintos, sugirieran que un tipo de identificación tal como una tarjeta de identificación oficial menos costosa, era más apropiada. 

Sin embargo, los Concejales de Lynwood que apoyaron otorgar las placas de identificación se mantuvieron firmes sobre su decisión, al insistir que estas placas son distintas a aquellas que portan los oficiales de aplicación de la ley, y que cualquier abuso sería castigado.

“Cualquiera que abuse del uso de la placa será castigado, así de sencillo”, dijo el Alcalde Pro Tempore Sal Alatorre, durante la sesión del Concejo el 6 de noviembre, en donde también se abordó el tema. 

El martes pasado, durante una sesión el 20 de noviembre, Alatorre fue uno de los tres Concejales que votaron a favor del diseño, y uno de dos que pidió una placa.

El Alcalde Pro Tempore de Lynwood enfatizó que los funcionarios electos necesitan una identificación adecuada debido a una emergencia potencial. 

“[Los Concejales] reciben llamadas todo el tiempo y podrían ser a medianoche, podría haber algo que [los Concejales] necesitan ir a hacer, en especial el Alcalde”, aseguró Alatorre, en una entrevista breve con Patch después de una sesión el 6 de noviembre. “¿Cómo se van a identificar [los Concejales]? ¿Con una tarjeta de negocios? Eso no es suficiente”.  

El Alcalde Jim Morton también votó a favor del diseño, y también pidió que se le diera una placa. Para respaldar su argumento aludió a otras ciudades que también otorgan a sus Concejales formas de identificación parecidas. 

“Sólo es en caso de emergencias”, dijo el Alcalde Morton durante la sesión el 6 de noviembre. “Los Concejales en Los Ángeles, Downey, y Cerritos, todos tienen placas de Concejales”. 

Patch no pudo contactar a las ciudades de Downey y Los Ángeles para confirmar el uso de tales placas por sus Concejales. 

Un vocero de la ciudad de Cerritos sí le regresó la llamada a Patch, y dijo que la ciudad no le otorga placas a sus Concejales. Además agregó que los funcionarios de la ciudad de Cerritos no descartan la posibilidad de hacerlo en un futuro. 

Ramón Rodríguez, Concejal de Lynwood, fue la tercera persona que votó a favor de la placa, pero rehúso portar una. 

“[Los Concejales] son funcionarios públicos, y le están proporcionando un servicio a la comunidad. No hay nada malo en que tengan una placa, de alguna manera es como una recompensa”, le dijo Rodríguez a Patch justo después de la sesión del martes. “Personalmente esas cosas no me interesan, pero respeto sus opiniones”. 

El abuso potencial de estas placas ha sido tema de discusión tanto en el condado de Los Ángeles como en el estado. 

placas otorgadas a funcionarios de la ciudad por el Departamento del Alguacil del Condado de Los Ángeles (LASD) como identificación en caso de emergencias. 

La decisión vino dos semanas después de que la Oficina de la Fiscalía de los Estados Unidos dio a conocer una foto en donde una mujer con dos pistolas en un club nocturno, presumía una placa de las que fueron otorgadas a funcionarios de la ciudad de Cudahy. 

La fotografía fue encontrada debido a una investigación llevada a cabo por la Oficina Federal de Investigación (FBI), que provocó que 3 funcionarios de Cudahy fueron arrestados acusados de soborno. 

En South Gate, el abuso de tales placas durante el escándalo de Albert Robles llevó a que fuera cesado de su cargo, de acuerdo con el Concejal Henry Gonzáles. 

“Ya no las otorgamos”, dijo Gonzáles en una entrevista por teléfono. “La administración de Albert comenzó a abusar del privilegio”. 

Sin embargo, el LASD aseguró que el incidente en Cudahy no produjo que se retiraran las placas, sino que fue una recomendación en 2007 del gobernador actual Jerry Brown, que entonces era el Fiscal General, lo que provocó la medida. 

Brown argumentó que otorgar placas podría provocar una situación problemática de civiles que se hicieran pasar por oficiales de aplicación de la ley. 

Esta es una realidad legal a la que aludió el Abogado de la ciudad de Lynwood, Fred Galante.

“Hay dos recomendaciones de fiscales generales que le advierten a las personas, ya sean Concejales u oficiales de aplicación de la ley sin autoridad para realizar arrestos, del peligro de otorgar las placas”, dijo Galante durante la sesión más reciente. “Si realmente parecen placas de policía o de alguacil, otorgarlas podría crear problemas legales”.

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