Conferencia sobre la epilepsia ofrecerá información en español

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La Fundación de Epilepsia de Los Ángeles ofrecerá este fin de semana una cumbre de dos días denominada Epilepsy Brain Storm Summit en el Cathedral Conference Center. Las actividades del sábado se presentaran en inglés y el domingo en español.

La conferencia anual va contar con una variedad de actividades informativas que van desde paneles sobre los últimos tratamientos para la epilepsia hasta talleres que ayudarán a las personas a navegar por el sistema de salud.

Los organizadores están pidiendo a las personas que asistan a esta cumbre para educarse acerca de la epilepsia.

“La Cumbre Brain Storm es única", dijo Susan Pietsch-Escueta, directora ejecutiva de la Fundación de Epilepsia de Los Ángeles, en un comunicado de prensa. "Esta es la única conferencia de este tipo en la región".

La epilepsia es una enfermedad neurológica que se caracteriza por convulsiones no provocadas. Existen 25 diferentes síndromes de epilepsia y cerca de 3 millones de personas en los Estados Unidos  sufren de algún tipo de esos síndromes. El número y la gravedad de las convulsiones pueden variar de un par al año hasta varias en un solo día  en los casos más graves.

La información errónea acerca de la epilepsia es muy común y la conferencia es una de las muchas maneras en que la fundación trabaja para combatirla. La falta de información precisa puede llevar al aislamiento y la desesperación, tanto para las personas con epilepsia como para sus cuidadores.

"Recibimos decenas de llamadas telefónicas, y el tema mas común es el aislamiento", dijo Audrey Sunu, coordinadora de comunicación y de divulgación de información para la Fundación de Epilepsia de Los Ángeles, una organización regional sin fines de lucro que actúa como un centro de recursos para las personas con epilepsia. "La razón por la que organizamos muchos eventos sociales con las personas es porque es una de las cosas más solicitadas”.

La conferencia y las actividades sociales han ayudado a las personas con epilepsia a enfrentar  su enfermedad y sacarlos de su aislamiento.

"Me di cuenta de que había gente como yo", dijo Nicole Achkar, de 20 años y residente de South Gate, quien tiene epilepsia desde que era niña.

Su valentía como joven la llevó a ser seleccionada como la primera “Niña Ganadora” bilingüe por la Fundación de Epilepsia cuando tenía 8 años. Este honor es conferido a un niño que demuestra el valor que demuestran los jóvenes con epilepsia.

"No tengo miedo de decirles a mis amigos acerca de mi condición o de algo parecido a eso", dijo.

Achkar fue diagnosticada erróneamente en las primeras etapas de su vida. Gracias a la información que la fundación dio a su madre, Gloria Borja, ella recibió un diagnostico apropiado.

"Me sentí muy aliviada cuando me enteré de lo que estaba pasando", dijo Borja, también residente de South Gate. "Me sentí tan perdida llevándola al médico y no saber lo que le estaba pasando”.

No todos los padres o familiares latinos han sido tan dedicados en aprender acerca de la condición como Borja.

La fundación ha incluido la sección en español en la cumbre por casi una década, pero todavía  enfrentan barreras mientras tratan de eliminar conceptos  erróneos sobre la epilepsia dentro de la comunidad latina.

"Hay algunos que todavía piensan que la epilepsia es una posesión demoníaca", dijo Lupe Martínez, coordinadora de latinos. "Las personas con epilepsia ocultan su condición y no lo dicen a sus familiares, trayendo como consecuencia la falta de tratamiento adecuado”.

La información correcta puede motivar a muchas personas con epilepsia a llevar vidas normales. Achkar ha sido capaz de hacer esto y actualmente está estudiando psicología en Cerritos Community College.

"No me ha impedido hacer las cosas que una persona de mi edad puede hacer", dijo Achkar. El medicamento correcto ha reducido sus ataques a dos veces al año. Las actividades sociales organizadas por la fundación, y su propia fuerza mental han conducido a Achkar a aceptar su condición. “Con cada año que crezco acepto mas quien soy.”  

El Brain Storm Summit 2012  se llevará a cabo desde las 8 a.m., a 5 p.m., el sábado (en inglés) y domingo (en español) en la Cathedral Conference Center, ubicado en el 555 W. Temple St., en el centro de Los Ángeles. Los boletos cuestan 20 dólares por persona y  30 dólares para dos personas. Para obtener mayor información, o si usted necesita ayuda financiera para comprar un boleto, llame al 800-564-0445.